绝美南极
2009年10月26日 | 来自Telegraph2009年10月26日 – 5:17 下午发表时间：2009年08月31日 译者：sunset123 原文链接
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南极有绝美的风景和迷人的野生动物，还有充满灵感的历史，本辑图片揭示了神秘南极的一些有趣事实。
南极这个名称来自亚里斯多德，他把北极称为北方的“阿克托斯”（Arktos，熊），因为北极坐落于大熊星座之下。他把南极称为“爱恩太克托斯”（Antartikos），意为在北方的对面。
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早期的探险家们急于踏上他们想象中的南方大陆。
1989年2月，希勒.威廉姆.斯密斯首次看见了位于南极半岛西海岸的南雪特兰群岛，一年之后，斯密斯和爱德华.伯兰斯菲尔德发现了南极半岛的山脉，他们把这个地方命名为“特里尼迪”并绘制了地图。（今为特里尼迪半岛）
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差不多有一半的南极海岸线由冰架构成，海岸地表平坦或稍有起伏。在与陆地连接的地方，由于海洋潮汐和波浪的作用，冰架会生成巨大的裂缝或褶皱。
巴尼冰川从埃里伯斯火山上一直流到罗斯海，形成了坐落在海床上的冰崖，冰崖高出海平面150英尺，底部远在水线之下。
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南极是许多种海豹的栖息之地，就像这只毛皮海豹，它的大眼睛是用来在黑暗的海水中追寻猎物的，与陆地哺乳动物的眼睛形状稍有不同。小耳朵海豹很顽皮，它们冲浪，跳跃、拖曳石头、木棍或其它动物，互相追逐、摔跤、翻滚、挥动鳍翅或者咬自己的尾巴。
这样做的目的似乎是为了建立社会联系，也许还能锻炼运动技巧。
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海豹的活动范围极大。1999年，一头两岁的象海豹在这个海滩上被拖上岸来，它身上有一个标牌，表明它以前曾在西北方向2,500英里外的另外一个岛上被人发现过。
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极地企鹅的保温性很好，可以呆在水中而不消耗很多热量。但是在过分温暖的情况下，它们就会感到降温困难。企鹅通过抖动羽毛和喘气，还有翅膀内侧、腿和脚蹼等部位散发热量。在温暖的天气里，企鹅会腹部着地躺着，竖起翅膀，把脚在空气中挥舞。
大多数企鹅似乎用太阳来确定方向。在有阳光的日子里，被捕获的企鹅能找到回家的路，但是在阴天就会迷失方向。
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在南极也发现有抹香鲸，它们躺着海面上不断喷水，以至不会因为从水中上升太快而得“潜水病”。鲸鱼大约每分钟喷水一次，在潜入水中后很快就呼出肺中的空气。当它们潜入特别深的地方时，就用储存在血液和肌肉中的氧气。
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据冰川学家研究，在过去的两百万年里，南极冰盖有过四次或以上显著的增加和消退，科学家面对的主要问题是，人类产生的温室效应对这种自然周期造成了何种改变。
海洋冲刷冰山形成了海上的山洞，冰山最终消失了。
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南极并不是全部被冰雪覆盖。上图中，从奥林匹斯地区山顶上看到的南极横贯山脉中的干旱谷，是南极洲最大的无冰雪地区，这些“寒冷的沙漠”中包含着许多南极形成的线索。
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第一个到达南极极 点的是挪威人罗纳尔德.阿缪德森，时间是1911年。其它著名的南极探险家包括欧内斯特.谢克尔顿（1874-1922），他在“南极坚忍探险”中遇到了 最大的挑战，船只被冻住并且最后损毁了。令人惊奇的是他在这场考验中没有损失一个人员，并且继续开始了另一次探险——“求索探险”，直到47岁时在船上心 脏病发作逝去。“求索探险”的同事们在爱德华王海岬的希望角为他建造了一座纪念碑。
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